Wurden den sich längst für die Heimreise rüstenden Teams aus Saudi-Arabien und Ägypten von Russland insgesamt acht Treffer eingeschenkt, kamen die enttäuschenden Schlusslichter gegen die Celeste mit jeweiligen 0:1-Niederlagen davon.  
 „Erste Priorität habe nicht, dass jeder bei seinem Verein regelmäßig spielt, sondern dass die Qualität passt“, erklärte der 55-Jährige, der auch den momentan an einer Muskelverletzung laborierenden Marc Janko für die kommenden beiden Quali-Spiele nominierte. Ob der Basel-Legionär am Donnerstag aber tatsächlich einsatzbereit ist, wird sich erst zeigen.  
  Beide haben an den ersten beiden Spieltagen gegen Uruguay bzw. Gastgeber Russland jeweils Niederlagen einstecken müssen. 
 Allzu überheblich sollten die Three Lions dennoch nicht ins Spiel gehen. Hat doch spätestens der mühsam errungene 2:0-Sieg beim ersten Duell in Wembley gezeigt, dass die Kicker von der Mittelmeerinsel ihren einstigen Status als „Fußballzwerg“ längst abgelegt haben. 
  Der Name Al Rihla soll an die Reise um die Welt erinnern, die man bei einer Weltmeisterschaft mit den verschiedensten Nation erlebt.  

Happy to be back with the @DFB_Team after nearly 1 year! ???? Let's take the final step towards World Cup 2018 #RoadToRussia #jb17 pic.twitter.com/fDGIw7uwCw  
 In der Innenverteidigung erwarte ich keine Veränderung. Das ist nicht der Bereich, in dem man am meisten läuft und ich denke, dass sie [Varane & Upamecano] zwei bis drei Spiele hintereinander spielen können. Es würde also Sinn machen, wenn sie gegen Tunesien beginnen würden.“  
  Sein internes Standing hat der zunächst alles andere als unumstrittene Conte-Nachfolger jedoch vielmehr noch mit dem freundschaftlichen 0:0 gegen die DFB-Auswahl verbessert, welches die nationale Presse äußerst wohlwollend zur Kenntnis nahm. 
 Nur wenige dürften Peru auf dem Zettel haben. Dabei hat „La Blanquirroja“ bereits in der Qualifikation einige Achtungserfolge (ungeschlagen gegen Argentinien, gegen Uruguay 2:1 gewonnen) gefeiert. 
  Wenn Sie sich die anderen Spiele in unserer Gruppe ansehen, rechnen Sie sich dann aus, was das beste Ergebnis für Sie wäre?  

 Der Sieg hätte sogar noch bedeutend höher ausfallen können, wenn der eingewechselte Michy Batshuayi in der Schlussphase nicht nur eine seiner fünf großen Chancen (90.) genutzt hätte.  
 Im England WM 2022 Kader gibt es gleich vier starke Keeper, was für englische Verhältnisse natürlich eine Menge ist. Daher muss aber auch einer aussetzen.  
  In der Gruppe G ist bereits eine Sache sicher! Eine europäische Top-Nation wird auf dem Weg zur WM 2018 in Russland eine Extra-Runde einlegen müssen. Daher stehen sowohl Italien als auch Spanien in jeder Partie unter Druck. Letztere treffen am Sonntag (20:45 Uhr) in Skopje auf Mazedonien. 
  Damit würde auch Ägyptens Negativ-Serie enden: Der letzte Sieg datiert von Oktober 2017 — damals besiegte Ägypten die Republik Kongo in der WM-Qualifikation mit 2:1. 
  Einerseits die Kontinuität auf der Trainerbank. Als Hector Cuper im März 2015 zu Ägyptens Nationaltrainer ernannt wurde, waren die Zweifel und die Ressentiments gegenüber dem erfahrenen Argentinier groß.  

 Dennoch dürften die Afrikaner durchaus motiviert in die Partie gegen Panama gehen.  
 Es ist komisch, weil er einige Chancen verpasst hat, aber wenn er alle Chancen nutzen würde, wäre das unglaublich.   
 Besondere Bedeutung kommt dem ersten Duell beider Teams zu. 1948 siegte Schweden bei den Olympischen Spielen in London im Viertelfinale mit 12:0! 
  Bild oben: Auch via Twitter wurde der Kader der Elftal für die beiden Partien gegen Griechenland und Schweden bekannt gegeben. Letzterer kommt natürlich weitaus größere Bedeutung zu. (Quelle: Twitter/OnsOranje)  
 „Die französische Verteidigung ist in der Innenverteidigung etwas unerfahren, je nachdem, ob Raphael Varane beginnt. Die Jungs haben noch nicht allzu viele Spiele zusammen bestritten, wenn sie in einer Reihe spielen.  

 Seither ist El-Hadary, der einst beim FC Sion in der Schweiz spielte und derzeit bei Al-Taawoun in Saudi-Arabien kickt, die unangefochtene Nummer 1 und kommt mit seinen fast 45 (!) Jahren doch noch zu seinem WM-Debüt.  
 Obwohl seit dem frühen EM-Aus der Österreicher bereits einige Wochen vergangen sind, sitzt der Stachel bei Marcel Koller und seinen Mannen nach wie vor tief — zu enttäuschend war die EURO in Frankreich, für die man sich im Vorfeld so viel vorgenommen hatte, verlaufen.  
  Ein für eine Weltmeisterschaft ganz untypisches Nachbarschaftsduell wirft in derweil in der Gruppe B seine Schatten voraus: Mit Portugal und Spanien werden gleich am zweiten Turnier-Tag der amtierende Europameister und der Champion von 2010 zusammengeführt. 
  Es war zugleich der erste Sieg unter dem neuen rumänischen Trainer, der Anfang August in die Fußstapfen des zurückgetretenen Fatih Terim getreten war.  
 Zwei Mal traf die „Grünen Falken“ in Freundschaftsspielen bisher auf Uruguay und beide Male blieben sie unbesiegt…